Symtom vid KOL

• Andnöd vid ansträngning
• Kronisk hosta ("rökhosta")
• Pip i bröstet
• Trånghetskänsla i bröstet och/eller besvärande hosta i samband med förkylningar
• Förkylningar som allt oftare blir alltmer långvariga
• Försämrad kondition

• Ofta besvär även utan förkylning
• Besvär som orsakas av nedsatt syresättning såsom bensvullnad och andnöd i vila

Din läkare kan hjälpa dig med såväl diagnostik som behandling vid KOL. Det finns effektiv behandling som förbättrar din lungfunktion och därmed din livskvalitet.

Symtomen kan variera från person till person.

Symtomen vid KOL varierar och är inte densamma för alla. Vissa har bra och dåliga dagar, andra har det besvärligt hela tiden. Du med KOL kan känna dig uppblåst och fylld med luft vilket beror på att luftvägarna har blivit för trånga, är svullna och delvis blockerade. Du får in luft, men det är svårare att få ut den igen. Eftersom lungorna redan är halvfyllda, kan du heller inte fylla på med någon ny syreberikad luft.

Vissa personer med lindrig KOL kan vara helt besvärsfria. Andra kan ha problem med andnöd vid ansträngning, pip i bröstet, trånghetskänsla i bröstet och/eller besvärande hosta i samband med förkylningar. Personer som har medelsvår KOL har ofta besvär även när de inte är förkylda, men besvären märks tydligast vid ansträngning.

Vid svår KOL uppstår ofta även besvär som är orsakade av en nedsatt syresättning och andnöd i vila. Ofta finns symptom som man anpassat sig till eller förväxlar med åldern. Symtom på KOL kan, hos den som börjat röka i ungdomen, märkas redan i åldrarna 40-45 år. KOL förväxlas av många med astma men även om båda sjukdomarna kan drabba luftvägar och lungor och samma läkemedel ofta används så är orsaken, behandlingsmålen och prognosen helt olika.

Livskvalitet påverkas negativt

Hos en del personer med KOL kan andfåddheten bli en begränsande faktor. Det är svårt att delta i sociala aktiviteter, konditionen påverkas negativt och detta kan leda till att mer och mer tid tillbringas i ensamhet. I vissa fall kan det gå så långt som till social isolering.

Ibland kan personer med KOL uppleva rädsla och frustration över den tilltagande trötthet som kännetecknar sjukdomen. Det är inte alltid klart vad som är orsaken till tröttheten och hur man kan påverkas.

Vissa upplever skuld när de betraktar sin situation. Det är inte ovanligt att personer med KOL tycker att de själva bär ansvaret för sin sjukdom, eftersom de röker eller har rökt tidigare. De flesta kroniska sjukdomar påverkar den psykiska hälsan, så även KOL. Men det finns möjlighet att förbättra situationen. Effektiv medicinering, rökstopp och nödvändiga förändringar i livsföringen kan många gånger förbättra livskvaliteten avsevärt.